Er zijn periodes in het leven waarin je vooral bezig bent de dagen door te komen. Je staat op wanneer de wekker gaat, werkt je to-do lijst af, probeert aan alle verwachtingen te voldoen en ploft ’s avonds uitgeput op de bank. Morgen begint alles opnieuw. Er is niets bijzonders gebeurd, maar toch voelt het alsof je een marathon hebt gelopen. Niet omdat het leven zo zwaar is, maar omdat je voortdurend bezig bent om alle ballen in de lucht te houden.

Op zulke momenten lijkt het leven iets te zijn wat je overkomt

Je reageert op wat de dag van je vraagt. Een e-mail. Een afspraak. Een probleem dat opgelost moet worden. Een agenda die voller is dan je eigenlijk zou willen. Voor je het weet is de week voorbij en vraag je je af wat je eigenlijk hebt beleefd.

Misschien herken je dat gevoel

Niet dat je ongelukkig bent, maar ook niet echt gelukkig. Je functioneert prima. Je doet wat er van je verwacht wordt, maar je bent bezig met overleven.

Dat woord klinkt misschien zwaar, maar ik denk dat veel mensen zich erin herkennen. Overleven betekent niet alleen dat je moeilijke omstandigheden moet doorstaan. Het kan ook betekenen dat je zo opgaat in de dagelijkse routine dat je langzaam het contact verliest met wat jou werkelijk gelukkig maakt.

Je leeft, maar leef je ook echt?

Misschien is dat wel één van de belangrijkste vragen die we onszelf af en toe zouden moeten stellen, want ergens onderweg raken we gemakkelijk verstrikt in gewoonten die ooit logisch waren. We kiezen een studie, een baan, een huis, bouwen een gezin op en nemen verantwoordelijkheden op ons. Allemaal keuzes die met de beste bedoelingen zijn gemaakt. Toch verandert het leven voortdurend. En wij veranderen mee.

Wat ooit goed voelde, hoeft dat vandaag niet meer te zijn.

Dat betekent niet dat je alles moet omgooien, maar het vraagt wel om eerlijkheid. Ben ik nog onderweg naar een leven dat bij mij past? Of leef ik vooral op de automatische piloot?

Ik denk dat veel mensen ergens diep van binnen het antwoord al kennen. Alleen maken we zelden de tijd om er echt naar te luisteren. We vullen de stilte met nieuwe afspraken, nieuwe doelen en nieuwe afleiding. Daardoor blijven de vragen die er werkelijk toe doen vaak op de achtergrond.

Wat wil je voelen in plaats van verdoven?

Dat vind ik misschien wel een van de meest confronterende vragen die je jezelf kunt stellen, want hoe vaak proberen we ongemakkelijke gevoelens niet zo snel mogelijk kwijt te raken? We zoeken afleiding wanneer we onrust voelen. We werken harder wanneer we onzeker zijn. We pakken onze telefoon zodra het stil wordt. We blijven bezig omdat stilzitten ons confronteert met gedachten waar we liever niet naar kijken. Dat lijkt wel normaal te zijn geworden. Ok. Niemand zoekt vrijwillig de pijn op. Toch geloof ik dat gevoelens niet onze vijand zijn. Ze proberen ons juist vaak iets te vertellen.

Onrust kan aangeven dat je te lang over je eigen grenzen bent gegaan. Vermoeidheid kan een uitnodiging zijn om gas terug te nemen. Verdriet laat zien dat iets waardevol voor je was. En twijfel kan juist het begin zijn van verandering.

Misschien hoeven we gevoelens niet altijd direct op te lossen. Misschien mogen we ze eerst gewoon begrijpen.

Van overleven naar begrijpen

Dat is misschien wel de eerste stap. Niet meteen antwoorden zoeken en ook niet direct een oplossing bedenken, maar nieuwsgierig worden naar wat er in jezelf gebeurt.

• Waarom voel ik dit?
• Wat probeert dit gevoel mij duidelijk te maken?
• Waar verlang ik eigenlijk naar?

Dat zijn vragen die niet altijd onmiddellijk een antwoord geven. Soms duurt het weken of zelfs maanden voordat iets op zijn plaats valt. Maar juist in dat proces ontstaat bewustwording. En zonder bewustwording blijft verandering vaak oppervlakkig. Ik denk dat acceptatie daarin een veel grotere rol speelt dan we vaak beseffen.

We besteden soms ontzettend veel energie aan het bestrijden van de werkelijkheid. We willen dat iets anders is dan het is. Dat een situatie sneller verandert. Dat mensen zich anders gedragen. Dat het verleden niet gebeurd was of dat de toekomst meer zekerheid biedt.

Het leven laat zich niet dwingen

Acceptatie betekent niet dat je alles goed hoeft te vinden en het betekent ook niet dat je opgeeft. Acceptatie is in mijn ogen simpelweg erkennen dat de werkelijkheid op dit moment is zoals ze is. En juist daarin ontstaat iets onverwachts. Namelijk Rust. Niet omdat de omstandigheden veranderen, maar omdat je stopt met vechten tegen wat je niet kunt veranderen. En vanaf dat moment ontstaat er ruimte voor een veel belangrijkere vraag.

Niet: “Waarom overkomt mij dit?”

Maar:

“Hoe wil ik hiermee omgaan?”

Bewust kiezen is echt leven

Misschien denken we daarom zo vaak dat verandering iets groots moet zijn. Een andere baan. Een verhuizing. Een verre reis. Een compleet nieuw begin. Natuurlijk kunnen dat waardevolle keuzes zijn, maar meestal begint een ander leven veel kleiner.

Het begint met bewustzijn

Met het moment waarop je jezelf niet langer automatisch laat meeslepen door de dag, maar even stilstaat en jezelf afvraagt: is dit eigenlijk nog de richting die ik op wil? Dat is zeker geen gemakkelijke vraag en in je onderbuik voel je direct een vrolijk of knijpend gevoel als je het wilt voelen.

Want eerlijk naar jezelf kijken vraagt moed. Soms ontdek je dat je al jaren bezig bent verwachtingen van anderen waar te maken. Soms besef je dat je vooral leeft vanuit gewoonte. En soms kom je erachter dat je jezelf onderweg een beetje bent kwijtgeraakt. Toch is dat geen slecht nieuws. Integendeel. Want zodra je ziet wat er werkelijk speelt, ontstaat er iets wat je daarvoor niet had. Namelijk een keuze.

Ik geloof namelijk dat we, hoe ingewikkeld een situatie soms ook is, altijd een keuze hebben. Misschien niet over alles wat ons overkomt, maar wel over hoe we ermee omgaan.

Je hebt altijd een keuze.

• Je kunt doorgaan.
• Je kunt veranderen.
• Of je kunt stoppen.

Dat betekent niet dat iedere keuze eenvoudig is. Sommige keuzes kosten tijd. Andere vragen lef. En weer andere hebben gevolgen waar je misschien tegenop ziet. Maar het besef dát je kunt kiezen, maakt het verschil tussen geleefd worden en zelf richting geven aan je leven.

Dat is vrijheid

Niet de vrijheid om alles te controleren, maar de vrijheid om bewust te kiezen hoe jij verder wilt. Daarvoor is het wel nodig dat je aanwezig bent in het moment. Dat klinkt eenvoudig, maar misschien is het één van de moeilijkste dingen die er zijn. Ons hoofd dwaalt voortdurend af naar gisteren of morgen. We denken na over wat we anders hadden moeten doen of maken ons zorgen over wat er misschien nog komt. Ondertussen glijdt het enige moment waarop we werkelijk kunnen leven ongemerkt voorbij.

In het NU

Juist in dit moment maak je keuzes. Juist in dit moment voer je een gesprek, zet je een stap of besluit je iets los te laten. Niet gisteren. Niet morgen. Alleen vandaag. Misschien is dat wel de reden waarom mensen die bewust leven vaak niet méér tijd lijken te hebben dan anderen. Ze hebben dezelfde vierentwintig uur. Alleen zijn ze vaker echt aanwezig in de uren die ze hebben. Ze luisteren zonder ondertussen aan iets anders te denken. Ze wandelen zonder haast. Ze genieten van een kop koffie zonder direct hun telefoon erbij te pakken. Niet omdat hun leven perfect is, maar omdat ze ervoor kiezen aanwezig te zijn. En misschien is dat wel de grootste verschuiving die persoonlijke groei met zich meebrengt. Je probeert niet langer voortdurend een ander leven na te jagen.

Je leert het leven dat er al is, bewuster te beleven

Dat betekent niet dat alles altijd mooi is. Er blijven moeilijke dagen. Er blijft verdriet, teleurstelling en onzekerheid. Dat hoort nu eenmaal bij het leven. Maar wanneer je accepteert dat ook die gevoelens er mogen zijn, verliezen ze vaak een deel van hun macht.

Je hoeft niet alles op te lossen en je hoeft niet altijd sterk te zijn. Je hoeft ook niet voortdurend gelukkig te zijn of eerlijk te zijn over wat er is. Maar van daaruit ontstaat wel beweging. Niet vanuit verzet, maar vanuit bewustzijn. Misschien is dat uiteindelijk het verschil tussen overleven en leven.

Overleven betekent reageren op wat er gebeurt en leven betekent bewust kiezen hoe je daarop antwoord geeft. Iedere dag opnieuw. Dat is een luxe.

Niet één grote beslissing die alles verandert, maar honderden kleine keuzes die samen bepalen wie je wordt. De keuze om een grens aan te geven. De keuze om tijd vrij te maken voor iemand van wie je houdt. De keuze om even stil te zitten voordat je weer verder rent. De keuze om iets los te laten wat niet langer bij je past. Die keuzes lijken misschien klein, maar omarm ze want ze vormen uiteindelijk jouw leven.

Een betekenisvol leven ontstaat niet vanzelf

Het ontstaat wanneer je steeds opnieuw kiest voor wat werkelijk belangrijk is. Misschien is dat wel de mooiste gedachte. Je hoeft niet te wachten tot de omstandigheden veranderen. Je hoeft niet eerst alles op orde te hebben en je hoeft niet perfect te zijn, maar je kunt vandaag al wel beginnen. Namelijk met één bewuste keuze, want pas wanneer je bewust kiest, ga je niet langer alleen door het leven. Dan begin je het werkelijk te leven.

Reflectievraag

Op welk gebied van jouw leven reageer je vooral op wat er gebeurt, terwijl je eigenlijk verlangt om zelf bewust een keuze te maken?

Gun jezelf de ruimte

Bewust leven begint niet met een grootse verandering, maar met één eerlijk moment waarop je naar jezelf durft te luisteren. Gun jezelf die ruimte. Misschien ontdek je dat je dichter bij het leven bent waar je al die tijd naar verlangde dan je zelf dacht.

Deze blog maakt deel uit van de serie Bewust Leven. Lees ook de andere blogs en ontdek hoe kleine, bewuste keuzes samen leiden tot een betekenisvol en vervuld leven.

Blog 1 – De eerste stap
Ontdek waarom grote veranderingen beginnen met één kleine keuze en waarom het perfecte moment vaak vandaag is.

Blog 2 – Kies vanuit liefde, niet vanuit angst
Leer hoe angst ongemerkt je keuzes beïnvloedt en hoe je weer leert luisteren naar wat je werkelijk gelukkig maakt.

Blog 3 – Waar geef jij je tijd aan?
Je agenda laat zien wat voor jou echt belangrijk is. Ontdek hoe je bewuster omgaat met je tijd en prioriteiten.

Blog 4 – De kracht van stilte
Waarom stilte geen leegte is, maar de plek waar rust, nieuwe inzichten en echte verbinding met jezelf ontstaan.

Blog 6 – Vertraag
Ontdek waarom vertragen geen stap terug is, maar juist de eerste stap naar meer rust, aandacht en levensgeluk.

Blog 7 – Wat geef jij de wereld?
Sta stil bij de vraag welke unieke bijdrage jij wilt leveren en waarom geven vaak meer vervulling brengt dan ontvangen.

Blog 8 – Grenzen en keuzes
Leer waarom duidelijke grenzen geen muren zijn, maar een manier om bewust te kiezen voor wat echt belangrijk is.

Blog 9 – Ruimte maken
Ontdek hoe opruimen in huis, ruimte creëren in je agenda en loslaten van ballast zorgen voor rust in je hoofd.

Blog 10 – Kom weer in beweging
Lees waarom echte verandering begint met kleine stappen en hoe beweging je helpt om weer richting te geven aan je leven.

Blog 11 – Leef bewust
Ontdek hoe duizenden kleine keuzes samen een betekenisvol leven vormen en waarom bewust leven iedere dag opnieuw begint.