Wanneer je het gevoel laat spreken, krijg je een onmiskenbaar eigen en tijdloos interieur.  Het begint niet met meubels of kleuren, maar met de sfeer die je wilt creëren. Ik nodig je uit om verder te lezen en te ontdekken waarom gevoel altijd de basis vormt van een goed tijdloos ontwerp.

Kleuren vallen op en ik verbaas me erover hoeveel kantoren witte muren hebben. De muren bepalen namelijk voor een groot deel de eerste indruk van een ruimte. Maar als klanten vragen: “Welke kleur moeten we op de muren doen?”. Kan ik daar niet gelijk antwoord op geven, want de belangrijkste vraag is niet welke kleur erop de muren moet. Nee, de vraag “Hoe wil je dat mensen zich voelen zodra ze hier binnenkomen?” is vele malen belangrijker. En dan volgt er vaak een stilte, want daar denken de meeste mensen niet over na.

De werkomgeving is geen kostenpost

Meubels, verlichting, vloeren, planten en accessoires. Ja, je kunt foto’s online verzamelen of trends volgen, maar de vraag “Wat wil je beleven als je hier bent?” blijft dan wel onbeantwoord. En dat vind ik toch wel raar, want voor mij begint ieder ontwerp bij die vraag. Een ruimte creëert gevoel. Wist je dat een sollicitant in de eerste drie seconden bepaald of hij/zij ergens wil komen werken, nog voordat er gesproken is. Ruimte is dus allesbepalend en niet alleen voor je werving & selectie. Ook voor het werkgeluk, de productiviteit. De werkomgeving is geen kostenpost maar juist je stille bondgenoot voor het behouden en aantrekken van talent.  

Voor mij begint ieder ontwerp met een uitgebreid interview en vragen die niet gaan over kleur, maar wat maakt het bedrijf of de persoon nou uniek. Kleur, materiaal en vorm hebben enorm veel invloed op hoe we een ruimte ervaren, maar ze zijn nooit het vertrekpunt. Ze zijn het gevolg van een veel belangrijkere keuze.

Een ruimte moet iets doen met de mensen die er zijn

Of ik nu een kantoor, een ontvangstruimte of een complete werkomgeving ontwerp: ik wil dat een ruimte iets doet met de mensen die er zijn. Dat medewerkers zich gewaardeerd voelen. Dat bezoekers zich welkom voelen. Dat een ruimte rust geeft wanneer er concentratie nodig is en energie wanneer samenwerking centraal staat.

Een goed interieur is daarom veel meer dan een verzameling mooie meubels. Als het goed gedaan is, vertelt het een verhaal. We zien een ruimte, maar we voelen een sfeer. Jij herkent dat gevoel vast wel. Je loopt ergens binnen en binnen een paar seconden weet je of een ruimte prettig voelt. Nog voordat je bewust hebt gekeken naar de meubels of de kleuren, heeft je brein de sfeer al waargenomen. Misschien voelt een ruimte warm en uitnodigend. Misschien juist kil en afstandelijk of juist onrustig en dat gebeurt niet toevallig.

Onze omgeving beïnvloedt voortdurend hoe we ons voelen. Licht, kleur, materialen, geluid, textuur en de manier waarop een ruimte is ingericht werken samen en bepalen de beleving.

Toch richten veel organisaties zich vooral op wat zichtbaar is.

Er worden nieuwe bureaus geplaatst. Een vloer vernieuwd, een frisse kleur op de muur. Misschien een paar planten erbij. En natuurlijk kan dat een ruimte mooier maken, maar mooi is niet hetzelfde als betekenisvol.

Een interieur dat alleen mooi is, maakt nog geen inspirerende werkomgeving. Een interieur moet passen bij de mensen die er dagelijks werken. Een interieur is een spiegel van je identiteit

Wanneer ik een nieuwe opdrachtgever ontmoet, ben ik veel minder geïnteresseerd in de vraag welke stijl hij mooi vindt. Ik ben juist nieuwsgierig naar het verhaal achter de organisatie. Waar is het bedrijf trots op? Hoe werken ze samen en wat vinden medewerkers belangrijk? Welke indruk willen jullie achterlaten bij klanten en welke sfeer past bij jullie cultuur? Die antwoorden vormen onder andere uiteindelijk de basis van ieder ontwerp. Een interieur hoort geen kopie te zijn van een showroom of een afbeelding op social media. Een interieur mag juist laten zien wie je bent of waar je als bedrijf voor staat.

Dat geldt net zo goed voor een woning als voor een kantoor

Een organisatie die verbinding centraal stelt, verdient een andere uitstraling dan een organisatie waar innovatie en dynamiek de boventoon voeren. Een familiebedrijf vraagt om een andere sfeer dan een creatief bureau. Er bestaat daarom geen universeel perfect interieur.

Er bestaat alleen een interieur dat klopt bij de identiteit van de mensen die de ruimte gebruiken en juist dát maakt een ontwerp tijdloos. Trends vertellen niet wie jij bent, want interieurtrends veranderen voortdurend. Het ene jaar zien we veel zwart staal en daarna worden ronde vormen populair. Vervolgens verschijnen warme aardetinten, lichte houtsoorten of juist donkere materialen. En uiteraard is daar niets mis mee. Trends kunnen inspireren, maar wanneer een interieur volledig is gebaseerd op de trend van dit moment, voelt het over een paar jaar vaak alweer gedateerd.

Ik geloof daarom niet in ontwerpen die beginnen met een stijl

Ik geloof in ontwerpen die beginnen met een gevoel. Wanneer je eerst ontdekt welke sfeer je wilt neerzetten, volgen kleur, materiaal en vorm bijna vanzelf. Dan kies je geen walnoot omdat het in de mode is maar omdat het warmte uitstraalt.

Je kiest geen groene wand omdat iedereen dat doet, maar omdat die kleur past bij de rust die je wilt creëren. Op die manier krijgt iedere keuze betekenis en juist daardoor blijft een interieur jarenlang kloppen. Kleur krijgt pas betekenis als het gevoel duidelijk is. Pas wanneer de gewenste sfeer helder is, ga ik nadenken over kleur.

Kleur is voor mij geen doel op zich. Het is een middel om een gevoel te versterken. Iedere kleur roept iets bij mij op. Warme tinten zorgen voor geborgenheid. Lichte kleuren geven ruimte en rust. Donkere kleuren kunnen juist intimiteit of kracht toevoegen maar dezelfde kleur kan in een andere omgeving een totaal ander effect hebben.

Ook het licht speelt daarin een grote rol

De kleur die ’s ochtends zacht en warm oogt, kan aan het einde van de middag heel anders overkomen. Daarom kijk ik nooit alleen naar een kleurstaal. Ik kijk naar de ruimte, de lichtinval, de functie van de ruimte en vooral naar de mensen die er gebruik van maken.

Hetzelfde geldt voor materialen. Een glad oppervlak voelt anders dan een verweerd stuk hout. Een zachte stof nodigt uit om te blijven zitten, terwijl een harde, koele afwerking juist afstand kan creëren.

Materialen vertellen een verhaal. Ze brengen warmte, rust, karakter of juist dynamiek. Daarom kies ik materialen niet omdat ze mooi zijn, maar omdat ze bijdragen aan de sfeer die we samen willen neerzetten.

Wanneer kleur, materiaal en vorm elkaar versterken, ontstaat er balans. Dan voelt een ruimte vanzelfsprekend. Alsof alles precies op zijn plek valt.

Een inspirerende werkomgeving ontstaat daarom niet toevallig

 Een kantoor is allang niet meer alleen een plek waar gewerkt wordt. Het is de plek waar ideeën ontstaan, waar collega’s elkaar ontmoeten, waar successen worden gevierd en waar mensen een groot deel van hun leven doorbrengen. Juist daarom vind ik dat een werkomgeving meer mag zijn dan praktisch ingericht.

Een kantoor mag:

•  
• Rust geven.
• Energie geven.
• En het mag laten zien waar een organisatie voor staat.

Wanneer medewerkers zich prettig voelen in hun omgeving, heeft dat invloed op hun werkplezier, betrokkenheid en samenwerking. Niet omdat een mooi interieur alle problemen oplost, maar omdat een omgeving laat zien dat mensen belangrijk zijn.

En dat begint al bij binnenkomst. Hoe voelt een nieuwe medewerker zich op zijn eerste werkdag? Welke indruk krijgt een sollicitant zodra hij de voordeur opent? Wat ervaart een klant tijdens een eerste afspraak?

Vaak wordt er veel aandacht besteed aan een missie of visie op papier

Maar een werkomgeving vertelt minstens zoveel. Nog voordat iemand een woord heeft gesproken, heeft de ruimte al iets gecommuniceerd. Daarom zie ik een interieur als onderdeel van de identiteit van een organisatie en zeker niet als decor. Het is een verlengstuk van wie je bent.

Een ruimte moet je omarmen. Dat is misschien wel de mooiste omschrijving van wat ik wil bereiken. Ik wil werkomgevingen ontwerpen die je omarmen zodra je binnenkomt. Dat betekent niet dat iedere ruimte hetzelfde moet voelen. Integendeel zelfs. Een creatieve studio mag bruisen van energie en een vergaderruimte vraagt om focus.

Een ontvangstruimte mag vertrouwen uitstralen en een stilteplek moet rust bieden

Iedere ruimte heeft een eigen functie en dus ook een eigen sfeer, maar wat ze allemaal gemeen hebben, is dat mensen zich er prettig voelen. Dat ze het gevoel hebben dat over ieder detail is nagedacht. Niet om indruk te maken, maar om hen welkom te laten voelen. Vaak zijn het juist de kleine dingen die dat verschil maken. Denk maar eens aan:

• Een zorgvuldig gekozen lamp.
• Een bijzonder kunstwerk.
• Een natuurlijke houtstructuur.
• Een zachte stof.
• Een subtiele kleur.

Of simpelweg voldoende ruimte om even rustig te kunnen werken.

Details lijken klein, maar samen bepalen ze de totale beleving

Tijdloos ontwerpen is ontwerpen met aandacht en ik geloof niet dat een goed ontwerp ontstaat achter een computer. Een goed ontwerp begint met luisteren. Met kijken. Met vragen stellen. Met begrijpen hoe mensen werken, samenwerken en elkaar ontmoeten. Daarom start ieder project voor mij met gesprekken en observaties.

Ik wil begrijpen wat belangrijk is. Welke cultuur er leeft. Welke ambities een organisatie heeft. Welke sfeer mensen zoeken. Pas daarna ontstaat een moodboard. Daaruit groeit een concept. En uiteindelijk een interieur dat niet alleen mooi is, maar ook betekenis heeft.

Juist doordat ieder ontwerp vanuit de identiteit van een organisatie ontstaat, blijft het jarenlang relevant. Niet omdat het de nieuwste trend volgt, maar omdat het aansluit bij wie de organisatie werkelijk is. Dat is voor mij de essentie van een tijdloos interieur.

Praktische oefening

Loop morgen eens bewust je kantoor of werkruimte binnen. Blijf niet meteen doorlopen.

Kijk niet naar de meubels. Kijk niet naar de kleuren, maar vraag jezelf eerst af:

• Welk gevoel ervaar ik op dit moment?
• Voel je rust?
• Energie?
• Verbinding?
• Of juist onrust?

Vraag daarna eens aan een collega of bezoeker wat hij of zij als eerste ervaart. De antwoorden zullen je verrassen. En misschien nog wel waardevoller dan de vraag welke kleur op de muur moet.

Tot slot

Een interieur begint niet met kleur. Het begint met mensen. Met hun verhaal en hun manier van samenwerken. Wat is de identiteit van het bedrijf. Welk gevoel willen ze ervaren en uitstralen. Kleur, materiaal, verlichting en meubels zijn belangrijk, maar pas wanneer ze samen bijdragen aan een beleving die klopt.

Want uiteindelijk onthouden mensen niet welke stoel er stond of welke verf er op de muur zat. Ze onthouden hoe een ruimte hen liet voelen. En precies daarin schuilt de kracht van een tijdloos interieur.

Reflectievraag

Als iemand vandaag jouw organisatie binnenloopt, welk gevoel neem jij aan dat diegene ervaart? En past dat gevoel bij wie jullie werkelijk zijn?

Ben je benieuwd of jouw werkomgeving nog uitstraalt waar jouw organisatie vandaag voor staat? Soms begint verandering niet met een nieuwe inrichting, maar met een andere manier van kijken. Ik denk graag met je mee.